Salite al castello che nessun esercito è mai riuscito a conquistare

La prima cosa che ogni visitatore del Castello di Pernštejn incontra è il barbacane — una tozza porta fortificata con mura spesse tre metri, costruita con merli per armi da fuoco leggere e una caditoia sopra il portale, progettata per rendere l'angusto accesso il più disagevole possibile per chiunque tentasse di forzarlo.

Funzionò. Quando un esercito svedese assediò il Castello di Pernštejn nel 1645 durante la Guerra dei Trent'anni, il barbacane resistette e il castello non fu mai espugnato — uno dei pochi della regione che può vantare tale primato nell'arco di oltre sette secoli. I segni di bruciatura dei cannoni svedesi sono ancora visibili sulle torri superiori.

Oltre le sale gotiche, la Sala dei Cavalieri del Castello di Pernštejn è il pezzo forte degli interni — una grande sala al primo piano ricostruita sotto i Pernštejn di epoca rinascimentale, la cui volta è decorata con stucchi e affreschi che trasformarono una fortezza medievale in una residenza degna di una delle più grandi famiglie di Boemia.

Nelle vicinanze, una lunga sala costruita con tre campate di volte a crociera rinascimentali funge da biblioteca del Castello di Pernštejn dal XIX secolo, quando la famiglia Mitrovský la riempì di libri e collezioni d'arte che accompagnavano il possesso di una delle grandi dimore della Moravia. Entrambe le sale si trovano sullo stesso percorso Route I, a pochi passi l'una dall'altra.

La cappella del Castello di Pernštejn è l'unica nota chiaramente barocca all'interno di un edificio altrimenti gotico-rinascimentale. L'attuale cappella fu costruita nel 1716, in sostituzione di una più antica cappella del castello, e decorata con affreschi di Francis Gregor Ignacus Eckstein.

Contrastando con la più antica muratura in pietra del castello, la cappella ricorda che il Castello di Pernštejn non è mai rimasto cristallizzato in un solo momento: ogni generazione che vi ha abitato ha aggiunto il proprio strato, dalla torre gotica Barborka a questa cappella settecentesca, senza mai demolire del tutto ciò che l'aveva preceduta. Si trova a pochi passi dalla Sala dei Cavalieri sul percorso Route I, una piccola stanza silenziosa che merita uno sguardo più lento.

Un biglietto per il Castello di Pernštejn vi prenota sul percorso Route I, "Dal Gotico al XX secolo" — una visita guidata di circa 80 minuti che parte dal salone d'ingresso e dal cortile tirolese, attraversa i corridoi circolari gotici, la Torre delle Quattro Stagioni e l'antica cappella, per poi giungere nella Sala dei Cavalieri, nella galleria di dipinti e nelle stanze della famiglia, tra cui la camera da letto, la stanza dei bambini e la stanza della governante.

È, in effetti, una passeggiata attraverso l'intero arco della vita del Castello di Pernštejn, stanza dopo stanza, dalla fortezza del XIII secolo alla dimora familiare ottocentesca che i Mitrovský ne fecero. I gruppi sono limitati a 35 visitatori e la visita è possibile solo con una guida.

Lo diciamo apertamente, per non lasciarvi sorprese: il percorso Route I del Castello di Pernštejn è guidato in ceco, con un testo stampato in inglese fornito per seguire la visita stanza dopo stanza. Un numero limitato di partenze con guida interamente in inglese è disponibile su prenotazione anticipata, principalmente per gruppi numerosi.

Per la maggior parte dei viaggiatori indipendenti, le note stampate in inglese sono sufficienti per seguire le stanze e la loro storia senza perdere il filo, poiché il ritmo della guida attraverso ogni stanza vi lascia il tempo di leggere mentre procedete. Se una guida di lingua inglese è importante per la vostra visita, comunicateci la data e la dimensione del gruppo al momento della prenotazione e verificheremo cosa è possibile.

A est del barbacane, recintato e impossibile da non notare, si erge un antico tasso con un tronco di circa 4,5 metri di circonferenza — considerato il più antico e il più grande della sua specie nella regione della Moravia meridionale. La leggenda locale narra che il bastone da viaggio di un pellegrino, piantato sul posto prima che fosse posata la prima pietra del Castello di Pernštejn, mise radici e si trasformò in questo albero.

Sotto il castello, giardini terrazzati creati per la prima volta nel 1798 uniscono un disegno a cascata tardo-barocco a un parterre formale e a una piantagione paesaggistica più informale di faggi, tigli, aceri e tassi — restaurati negli ultimi anni e meritevoli della breve passeggiata in discesa dal cancello.

La silhouette autenticamente medievale del Castello di Pernštejn lo ha reso per decenni una location cinematografica prediletta, celebre soprattutto per aver impersonato il "Castello di Frankenstein" — pesantemente camuffato con la CGI — nella produzione hollywoodiana del 2004 Van Helsing, una delle più grandi riprese mai realizzate nella Repubblica Ceca.

Molto prima di allora, il Castello di Pernštejn era apparso in decine di film fiabeschi e produzioni televisive ceche, e continua ancora oggi ad attirare produzioni internazionali. A differenza di molti castelli costruiti o ricostruiti puramente per il gusto dello spettacolo, Pernštejn non ha avuto bisogno di messinscena per apparire credibile — le mura che le troupe cinematografiche riprendono sono le stesse che i Pernštejn costruirono davvero.

Il Castello di Pernštejn fu fondato probabilmente tra il 1270 e il 1285 dai Signori di Medlov, che ben presto adottarono il nome del castello come proprio. Nel corso di tre secoli la famiglia Pernštejn accumulò una delle più grandi fortune dei territori della corona boema, raggiungendo il suo apice sotto Guglielmo II di Pernštejn, la cui casata divenne, per comune consenso, la famiglia nobile più ricca e potente del Regno di Boemia.

I Pernštejn vendettero il castello nel 1596. Passò attraverso le famiglie Stockhammer e Schröfl von Mannsperg prima che i Mitrovský lo acquistassero nel 1818, mantenendolo fino al 1945, quando la loro proprietà terminò e il Castello di Pernštejn passò nelle mani dello Stato cecoslovacco, come accadde a molte grandi tenute morave alla fine della guerra.